El petróleo de Texas se desplomó hoy el 5.93 % y cerró en 82.38 dólares por barril a raíz de los datos desalentadores sobre la evolución de la economía de Estados Unidos, el primer consumidor energético mundial junto a China.
Al final de la cuarta sesión de la semana en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en septiembre -los de más próximo vencimiento- habían restado 5.2 dólares al precio de cierre anterior.
El crudo registró esa caída en una jornada en la que además se conoció que el banco estadounidense Morgan Stanley rebajó sus pronósticos de crecimiento de la economía mundial para este año y el que viene, y situó a EE.UU. y a Europa "peligrosamente al borde de la recesión".
Hoy también se conoció que la cifra de solicitudes de subsidio por desempleo en EE.UU. aumentó en 9.000 la semana pasada y volvió a situarse por encima de 400.000, según datos difundidos por el Departamento de Trabajo.
Cuando han pasado más de dos años del fin de la peor recesión en casi ocho décadas, el mercado laboral de la primera potencia mundial sigue siendo endeble y el ritmo de contratación de trabajadores está lejos de contrarrestar los 8.5 millones de puestos de trabajo perdidos por la crisis de 2008.
Además, las ventas de casas usadas bajaron en el mismo mes el 3.5 % en julio y quedaron en una tasa anualizada de 4.67 millones de unidades, el nivel más bajo en ocho meses y otra señal de que la recuperación económica de Estados Unidos no acaba de arrancar.
El mercado de petróleo también mira de reojo cómo se desarrollan los acontecimientos en países productores de Oriente Medio como Libia y Siria, donde las fuerzas de seguridad luchan por mantener en poder a dos regímenes autoritarios ante las airadas protestas de la población que ha salido a la calle.
Los contratos de gasolina y gasóleo para calefacción con vencimiento en septiembre disminuyeron cada uno 9 centavos y quedaron, respectivamente, en 2.78 y 2.87 dólares por galón (3.78 litros).
Por su parte, los de gas natural también para septiembre bajaron 4 centavos y cerraron en 3,89 dólares por cada mil pies cúbicos, tras divulgar hoy el Departamento de Energía de Estados Unidos que las reservas aumentaron la semana pasada en 50.000 millones de pies cúbicos.
